Where did October go?!

Hallo allemaal!

Het is al een tijdje terug dat jullie wat van me gehoord hebben, dit komt vooral doordat de tijd zo ontzettend snel gaat hier! Dit verklaart ook de titel! De dagen zijn lang en hierdoor heb ik een heel vast ritme gekregen. Op school gaat het helemaal prima. Ik heb ontzettend leuke mensen om me heen en kan eigenlijk met iedereen wel goed opschieten. Ik haal goede cijfers zonder bijzonder veel moeite ervoor te doen, wat ik natuurlijk wel fijn vind ;)

Hierbij een paar "highlights" uit de maand oktober.

Voor de week van Homecoming had iemand me wel kunnen waarschuwen... Wat een feest was dat! Kort samengevat is het een week waarbij iedereen zich elke dag naar een thema kleedt. De thema's waren:

• Maandag: Mathletes vs. Athletes
• Dinsdag: Tacky Tourist
• Woensdag: Superhero vs. Villain
• Donderdag: "ER"-day
• Vrijdag: School colors

Op donderdag was er een sleepover met het hele zwemteam. Voor alle school sportteams is dit de traditie. We hebben shirts versierd, onze facepaint laten doen door Morgan, Haley's auto "Homecoming-ready" gemaakt en natuurlijk ontzettend veel gelachen! De volgende dag kwamen we natuurlijk helamaal vermoeid op school. (We hadden niet belachelijk veel geslapen die nacht) Deze vrijdag was een complete chaos, maar wel een ontzettend leuke chaos! We hadden een soort mini-rooster, waardoor we al eerder klaar waren. Hierna werden alle sportteams naar het auditorium geroepen. Ik had hier nog steeds geen idee wat er aan de hand was! Met het hele zwemteam zaten we daar en ook alle andere teams waren er. Op een gegeven moment moest iedereen naar de gymzaal, behalve de seniors. Wij moesten blijven wachten tot we "gehuldigd" konden worden. Hier schrok ik wel een klein beetje van, aangezien ik dit totaal niet verwacht had! Onder luid applaus liepen we de gymzaal in en letterlijk de hele school was daar! Wij mochten op een aparte tribune voor de seniors zitten en keken mee met de PEP-rally die aan de gang was. De PEP-rally is een soort wedstrijd tussen de afdelingen binnen de high school. De seniors hadden uiteindelijk gewonnen!! Deze dag werd afgesloten met de homecoming football game, die Pioneer gewonnen had en een mooi vuurwerk. Van de football game heb ik niet heel veel meegekregen, doordat ik in de concession stand werkte. Dit is om geld bij elkaar te sparen voor de Senior Trip naar New York City. Dus ja, dat was Homecoming! Een heel verhaal maar een geweldige ervaring!

De week daarop hadden we de laatste thuis-wedstrijd van het seizoen: de Green and White Meet. Dit is een vriendschappelijke wedstrijd waarbij de captains het team verdelen in twee gelijke groepen die het tegen elkaar opnemen. Een leuke wedstrijd, waarbij opnieuw de seniors gehuldigd werden. Een korte speech en een bloemetje van de coach, ontzettend leuk!

Het zwemseizoen is ondertussen afgelopen, en voor mij helaas niet heel goed. Een week voor de kampioenschappen waar ik me voor gekwalificeerd had begon mijn schouder raar te doen en heb ik dus niet kunnen zwemmen. Ik was er gelukkig wel bij om de rest van het team aan te moedigen, wat een hele leuke ervaring was! Van mijn schouder ben ik helaas nog steeds aan het herstellen, waardoor ik ook het begin van het Indoor Track seizoen ga missen. Hier heb ik me een paar weken geleden voor opgegeven en dit lijkt me een hele leuke ervaring! Wederom wordt het erg pittig, elke schooldag een paar uur trainen, maar ik heb er heel veel zin in!

Verder ben ik op dit moment vooral heel druk met bijkomen van het reisje dat ik "even" gemaakt heb de afgelopen week. Op zondag 30 oktober is mijn opa overleden, waardoor ik had besloten om op donderdag 3 november terug naar Nederland te vliegen en bij de begrafenis te zijn. Op woensdag 9 november ben ik weer terug naar de Amerika gevlogen, dus vandaar dat ik nu nog even mijn systeem weer op de Amerikaanse stand moet zetten!

Kortom: Er is vrij veel gebeurd in een korte tijd! Het is vandaag Veterans Day, dus ik heb een lekker dagje vrij en ga vanavond met mijn Amerikaanse 'Sis' naar mijn allereerste Sabres Game (ijshockey). De foto's volgen...

Bedankt voor het lezen en tot snel!

xxx

Iva

Back to school

Hallo allemaal!

Inmiddels zit ik al bijna 2 maanden in Amerika, en ben ik naar de Niagara watervallen geweest, zit ik alweer 3 weken op school en heb ik al aardig wat zwemwedstrijden gezwommen. Kortom: tijd voor een update!

Voordat school begon zijn ben ik samen met mijn gastgezin naar de Niagara watervallen geweest. Het was ontzettend mooi om te zien en het was heel anders dan ik verwacht had! De watervallen bevinden zich niet echt in een natuurgebied, wat op het eerste gezicht heel apart is. Wat ook heel grappig is, is dat de enige grens tussen Amerika en Canada daar water is. Zie de foto's voor een idee van hoe de Niagara watervallen eruitzien.

Omdat Pioneer High School ongeveer 40 minuten rijden is begint mijn dag al om 5 uur. Gek genoeg ben ik hier zelfs gewend aan geraakt! Tijdens de autorit luisteren we meestal naar luisterboeken om de tijd wat sneller te laten gaan. De eerste les begint om 7.36 en de laatste les eindigt om 14.12. Bijna elk in de vorige blog genoemd vak heb ik elke dag. Wat wel typisch Amerikaans is, is de Pledge of Allegiance (je zegt hier eigenlijk letterlijk trouw te zweren aan "The Flag") De Pledge wordt sowieso elke ochtend gezegd door alle studenten en leraren, maar ook voor de start van een sportwedstrijd. En ja, ondertussen ken ik hem al uit mijn hoofd!

De lessen zijn heel leuk. Ik volg veel vakken die met kunst te maken hebben, wat ik natuurlijk heel erg interessant vind. Ook zit ik in een plus-klas voor US History, en daar komt nog wat leuks bij kijken. Omdat ik deze les volg ga ik als de nieuwe president van Amerika benoemd wordt naar Washington DC om dit met eigen ogen te zien! Het wordt een driedaagse schooltrip en ik heb er ontzettend veel zin in! Dit zal rond 20 januari zijn.

Het zwemseizoen is volop bezig. Ik zwem nog steeds 6 keer in de week, maar nu heb ik 2 dagen per week een wedstrijd. Ik heb niet echt vaste afstanden die ik zwem, maar ik heb wel al voor een aantal afstanden de ECIC's gehaald. ECIC's is een soort kampioenschap waar je bepaalde limieten voor moet zwemmen om mee te mogen doen. Deze kampioenschappen zullen over ongeveer 3 weken plaatsvinden en zijn tegelijkertijd het einde van het zwemseizoen.

Het klikt super goed tussen mij en mijn gastgezin. Gelukkig hebben we allemaal precies dezelfde humor en pas ik er helemaal bij. Ik zit samen met mijn "zusje" in de les Digital Photo en het is heel grappig om de reacties van mensen te zien als we 'Hey, sis!' tegen elkaar zeggen! Iemand in de supermarkt dacht zelfs dat we een tweeling waren, ook al lijken we totaal niet op elkaar! Ik vind het heel leuk om nu "de oudste" te zijn en dingen te doen als helpen met huiswerk.

Hierbij een "korte" update van de afgelopen weken. Ik heb geprobeerd het niet te lang te maken! Nieuwe foto's staan in het album september. Bedankt voor het lezen en tot snel!

xxx

Iva

Just keep swimming

Hallo allemaal!

Het zwemseizoen begint hier al voordat school start, omdat op de eerste schooldag ook de eerste wedstrijd plaatsvindt. De trainingen begonnen op maandag 15 augustus. Zoals de zwemmers onder jullie waarschijnlijk wel weten, was ik niet bizar vaak (lees: bijna nooit) aanwezig bij trainingen. Het leek me een leuk idee om hier het zwemmen weer een beetje op te pakken. Nadat ik dit besluit genomen had, kwam ik er pas achter dat de zwemtrainingen in de vakantie elke dag behalve zondag zijn en 3 uur lang duren... Oef! De eerste paar dagen waren behoorlijk pittig, maar het begint te wennen.

Het team bestaat uit iets meer dan 30 meiden van ongeveer 13 tot 18 jaar. Dit betekent dat er ook een verschil in niveau is. Het is heel gek om hier in een van de 2 snelle banen te liggen en "goed" te zijn, terwijl dat in Nederland heel anders is. Er wordt vooral borstcrawl gezwommen en relatief weinig aandacht aan de andere slagen besteed, waardoor Ik verbaasd aangekeken werd toen ik zei dat mijn lievelingsslag vlinderslag is!

Ik lig in de baan met een paar gezellige meiden van mijn leeftijd die aan het eind van het zwemseizoen perfect Nederlands willen spreken. Na elke gezwommen set schreeuwen ze "Ik vind dit niet leuk!", wat natuurlijk heel grappig klinkt!

Genoeg over zwemmen, we gaan door naar een puppy-update! Tussen de foto's zien jullie de nieuwe aanwinst: Hope. De afgelopen weken staan naast zwemmen in het teken van Hope zindelijk maken, (Ja, paps & mams, ik wil nog steeds een hond

We zijn zaterdag naar 's werelds grootste rubbereend geweest, die in Buffalo was voor het afgelopen weekend. Heel toevallig is dat deze gigantische eend ook in Sydney was toen Bibi daar was! Bizar!

Voor de Arnsberg zwemmers. Eden, het dorpje waar ik nu woon is de enige plek waar je zelf een Kazoo kan maken. Dit hebben we uiteraard gedaan... Zie de foto's voor het resultaat!

Ik heb ondertussen ook al mijn schoolvakken gekozen. Hier een lijstje met wat ik allemaal zal leren het komende jaar:

• Engels
• Public speaking (debatteren)
• Drawing (tekenen)
• Ceramics (keramiek)
• Sociology (sociologie)
• Digital photo (werken met photoshop etc)
• Gym
• US history (geschiedenis van Amerika)

Zoals jullie zien veel kunst, wat ik natuurlijk helemaal niet erg vind! De eerste schooldag is op 6 september, net als de eerste zwemwedstrijd. Ik laat dan weer wat van me horen! Bedankt voor het lezen en tot snel!

xxx

Iva

Happy young Dutch girl in New York

Hallo allemaal!

Inmiddels zit ik al net iets meer dan een week in Amerika, en bijna een week bij mijn gastgezin. Ik heb ontzettend veel gedaan sinds de laatste (en eerste) post, en ik hou jullie graag op de hoogte!

Donderdag 4 augustus was weer een ontzettend drukke, maar leuke dag. Met een tourbus en een tourguide gingen we New York verkennen. De dag zat helemaal volgestampt met allemaal leuke dingen zoals: central park, Chinatown, de Highline, Brooklyn Bridge en uiteindelijk hebben we bij het hardrock cafe op Times Square gegeten, waarna we het uitzicht over New York hadden "on top of the rock".

Vrijdag 5 augustus was minstens zo druk. We vertrokken net als donderdag vroeg met de tourbus, waarna we naar het 9/11 memorial gingen. Vervolgens maakten we een boottour langs het vrijheidsbeeld, waarbij je (een deel van) New York heel mooi kon zien, als je tussen alle camera's en telefoons door keek. Na de boottour vertrokken we met de bus naar Coney Island. Het bizarre was dat we ontzettend lang gereden hebben, maar nog steeds binnen New York City waren. Nadat we gegeten hadden gingen we met de metro naar station 42nd St, om afscheid te nemen van de tourguide en te winkelen in Times Square. Hierna gingen we terug naar het hotel en hebben we nog even met de hele groep in de lobby gezeten.

Funfact: de SD-kaart van mijn camera deed het vanaf dag 1 niet, en om toch nog wat mooie foto's van Times Square te maken heb ik met pijn in mijn hart voor 43 euro een 8 GB kaartje gekocht... (vandaar geen mooie foto's van New York...)

Zaterdag 6 augustus was de dag dat ik toch echt door ging vliegen naar Buffalo, om daar voor het eerst mijn gastgezin te ontmoeten. Ontzettend spannend, maar heel leuk. Na een nachtrust van anderhalf uur stapte ik om 4 uur op de bus naar het vliegveld. Te laat was ik in ieder geval niet, want ik mocht nog 3 uur wachten op mijn vlucht! Ik hoefde gelukkig niet heel lang te vliegen, aangezien ik binnen de staat bleef, dus om half 10 's ochtends kwam ik aan in Buffalo. Nadat iedereen geknuffeld was en mijn bagage opgehaald reden we naar mijn huis voor het komende jaar. Ik had verwacht dat alles raarder en ongemakkelijker zou zijn, maar dit viel ontzettend mee! Toen ik een beetje gesettled was, zijn we doorgegaan naar het Corn Festival. Ja, corn, als in maïs. Kort samengevat is het een soort kermis gecombineerd met eten en een soort markt met zelfgemaakte spullen. Hier zijn we een paar uurtjes gebleven en vervolgens mocht ik een deel van de familie ontmoeten. Allemaal hele aardige mensen die veel over maïs praten! Om 8 uur was ik al "Knock-Out" door de lange dag.

Zondag 7 augustus was, na 14 uur slapen, een rustigere dag. Ik heb nog wat meer familie ontmoet, en we gingen naar een parade in het dorp. Aangezien iedereen uit het dorp ongeveer aanwezig was, werd ik aan iedereen voorgesteld als de exchange student from The Netherlands. Uiteraard heb ik tijdens de parade uit één van de wagens maïs gevangen!

De rest van de dagen waren gelukkig een stuk rustiger dan de dagen in New York City. Aangezien er binnenkort een nieuwe hond aangeschaft wordt, hebben we veel tijd besteed aan het bezoeken van kennels, een asiel en een fokker. Verder zijn we op dinsdag 9 augustus naar Darien Lake geweest, een pretpark en een waterpark gecombineerd, waar het ontzettend heet was!

Mijn school begint in september, dus ik denk dat ik tegen die tijd wel weer wat van me laat horen! Bedankt voor het lezen en tot snel!

xxx

Iva

Ready for takeoff

Hallo allemaal!

Leuk dat jullie mijn eerste blogpost lezen. Vanmorgen was het dan echt zover: de wekker ging om 03:45 en om 04:45 zaten we in de auto naar Schiphol. Aangezien ik uiteraard hartstikke mooi op tijd was begonnen met het inpakken van mijn koffer (lees: dinsdagmiddag), was er dinsdagavond weinig tijd om te beseffen dat het allemaal echt ging gebeuren. Zelfs in de vertrekhal viel de spanning wel mee. Toen we met de hele groep de bagage in moesten checken, duurde dat helaas veel langer dan verwacht. Door deze vertraging hadden we eigenlijk maar 5-10 minuutjes om van iedereen afscheid te nemen, wat achteraf gezien wel fijn was! Voordat ik eenmaal doorhad wat er allemaal gebeurde, gingen we al door de poortjes. Let the adventure begin!

Na een prima vlucht kwamen we aan op het vliegveld Newark, waar we weer in de rij moesten staan voor een visum/paspoort/formulieren controle. Hier mocht ik zelf mijn paspoortstempel zetten, wat heel officieel was. Helemaal happy!

Inmiddels zit ik in het DoubleTree Hotel met nog 3 andere meiden op de kamer. Het tijdsverschil is nu best pittig door de ontzettend lange dag, maar morgen gaan we gewoon lekker New York in!

Bedankt voor alle lieve berichtjes en tot snel!

Xxx

Iva

En voor paps en mams:

Gefeliciteerd, u heeft een jaar vrij gewonnen met als gevolgen:

• Geen sokken door het hele huis
• Geen make-up vlekken
• Geen gigantische berg wasgoed
• Geen schoenen door de hele woonkamer
• Geen tassen in de vensterbank
• MINDER glazen in de vensterbank
• Meer ruimte op de bank
• Geen plukken paars haar in het doucheputje
• Geen overbelaste netflix
• Geen gezeur over de afstandsbediening (hierbij wil ik toch nog even duidelijk maken dat het niet logisch is om de afstandsbediening naast de tv te leggen, papa)
• Geen elastiekjes verspreid door het hele huis
• Geen make-updoekjes op de wastafel
• En nog veeeeel meer…

Kus!